1 經(jīng)濟(jì)學(xué)家對(duì)經(jīng)濟(jì)周期的理論界定
經(jīng)濟(jì)周期是存在于人類經(jīng)濟(jì)生活中的一種宏觀經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象。自１８２５年資本主義世界爆發(fā)第一次周期性經(jīng)濟(jì)危機(jī)以來(lái)，經(jīng)濟(jì)學(xué)家便發(fā)現(xiàn)并認(rèn)定經(jīng)濟(jì)周期現(xiàn)象的客觀存在。一個(gè)相對(duì)獨(dú)立的經(jīng)濟(jì)體，其經(jīng)濟(jì)運(yùn)行過(guò)程循環(huán)往復(fù)地出現(xiàn)擴(kuò)張與收縮交替更迭的現(xiàn)象，這種現(xiàn)象被稱為經(jīng)濟(jì)周期。
觀點(diǎn)不同的經(jīng)濟(jì)學(xué)家對(duì)經(jīng)濟(jì)周期的理論界定也有所不同。《現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)詞典》中關(guān)于經(jīng)濟(jì)周期的定義來(lái)得較為簡(jiǎn)捷：經(jīng)濟(jì)周期是“經(jīng)濟(jì)活動(dòng)水平的一種波動(dòng)（通常以國(guó)民收入來(lái)代表），它形成一種規(guī)律性模式，即先是經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的擴(kuò)張，隨后是收縮，接著是進(jìn)一步擴(kuò)張。這類周期波動(dòng)隨著產(chǎn)量的長(zhǎng)期趨勢(shì)進(jìn)程而出現(xiàn)?！?br />
美國(guó)著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家薩繆爾森對(duì)于經(jīng)濟(jì)周期給出如下描述：“美國(guó)資本主義的歷史是繁榮與蕭條、衰退與擴(kuò)張不斷循環(huán)往復(fù)的過(guò)程，一些時(shí)候，經(jīng)濟(jì)形勢(shì)很好：就業(yè)機(jī)會(huì)充分、工廠加班加點(diǎn)、通貨膨脹上升、利潤(rùn)來(lái)得豐厚。９０年代中期美國(guó)就經(jīng)歷了這樣一個(gè)經(jīng)濟(jì)擴(kuò)張時(shí)期。但在另一些時(shí)候，則會(huì)出現(xiàn)商品積壓、工作難找、利潤(rùn)微薄等問(wèn)題。有時(shí)經(jīng)濟(jì)下滑的趨勢(shì)是暫時(shí)而溫和的，例如１９９０年至１９９１年間的那一次；而有時(shí)，如１９３３年經(jīng)濟(jì)大危機(jī)時(shí)期，經(jīng)濟(jì)收縮的趨勢(shì)又是長(zhǎng)期而嚴(yán)重的。上述這些波動(dòng)稱作經(jīng)濟(jì)周期?！?br />
由美國(guó)國(guó)民經(jīng)濟(jì)研究局的創(chuàng)始人米契爾和伯恩斯所給出的定義是：“經(jīng)濟(jì)周期是在主要按商業(yè)企業(yè)來(lái)組織活動(dòng)的國(guó)家的總體經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中所看到的一種波動(dòng)現(xiàn)象：一個(gè)周期由幾乎同時(shí)在許多經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中所發(fā)生的擴(kuò)張，隨之而來(lái)的同樣普遍的衰退、收縮和與下一個(gè)周期的擴(kuò)張階段相連的復(fù)蘇所組成；這種變化的順序反復(fù)出現(xiàn)，但并不是定時(shí)的；經(jīng)濟(jì)周期的持續(xù)時(shí)間在１年以上到１０年或１２年；它們不再分為具有接近自己的振幅的類似特征的更短周期?！?br />
對(duì)于經(jīng)濟(jì)周期概念的界定最有代表性的是凱恩斯的一段表述：經(jīng)濟(jì)周期的“循環(huán)運(yùn)動(dòng)是指當(dāng)經(jīng)濟(jì)體系向上前進(jìn)時(shí)，促使上升的各種力量初則逐漸擴(kuò)大，相互加強(qiáng)，繼而逐漸不支，到某一點(diǎn)時(shí)，向下力乃代之而起，向下力最初也是逐漸擴(kuò)大，互相加強(qiáng)，發(fā)展到極致又會(huì)逐漸衰退，最后讓位于相反的力量。”
翻閱有關(guān)經(jīng)濟(jì)周期問(wèn)題研究的文獻(xiàn)便會(huì)發(fā)現(xiàn)，由于強(qiáng)調(diào)的內(nèi)容不同，觀察的角度有異，關(guān)于經(jīng)濟(jì)周期概念的表述竟有幾十種之多。這說(shuō)明人們已經(jīng)普遍承認(rèn)經(jīng)濟(jì)周期現(xiàn)象的存在，但對(duì)經(jīng)濟(jì)周期現(xiàn)象的認(rèn)識(shí)和理解卻是多有差異，還遠(yuǎn)未達(dá)到深入而明晰的程度。
盡管如此，大多數(shù)經(jīng)濟(jì)學(xué)家目前較為普遍地認(rèn)同，經(jīng)濟(jì)周期似應(yīng)具備這樣４個(gè)基本特征：①經(jīng)濟(jì)周期是宏觀經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象；②經(jīng)濟(jì)周期是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的產(chǎn)物；③經(jīng)濟(jì)周期可劃分為擴(kuò)張與收縮兩個(gè)基本階段；④經(jīng)濟(jì)周期的周期長(zhǎng)短不固定，至少１年，多達(dá)十幾年。
2 經(jīng)濟(jì)學(xué)家對(duì)經(jīng)濟(jì)周期的成因分析
與對(duì)經(jīng)濟(jì)周期概念界定的表述互有差別相對(duì)應(yīng)，經(jīng)濟(jì)學(xué)家關(guān)于經(jīng)濟(jì)周期的成因分析更是眾說(shuō)不一。歸納起來(lái)主要有７種具有代表性的解釋經(jīng)濟(jì)周期成因的理論：①太陽(yáng)黑子理論；②創(chuàng)新理論；③政治性周期理論；④純貨幣理論；⑤投資過(guò)度理論；⑥消費(fèi)不足理論；⑦心理理論。
英國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家杰文斯１８７５年首次提出解釋經(jīng)濟(jì)周期成因的太陽(yáng)黑子理論。該理論將經(jīng)濟(jì)周期歸因于太陽(yáng)黑子的周期性變化，認(rèn)為太陽(yáng)黑子的周期性變化造成了地球氣候的變動(dòng)周期，這將直接帶來(lái)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的豐歉交替，繼而造成與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)密切關(guān)聯(lián)的整體經(jīng)濟(jì)運(yùn)行的擴(kuò)張與收縮。這種理論的直接證據(jù)是：太陽(yáng)黑子大約每10年左右爆發(fā)一次，而經(jīng)濟(jì)周期大約也是每10年一次。
創(chuàng)新理論是由奧地利經(jīng)濟(jì)學(xué)家熊彼特首次提出的。熊彼特將創(chuàng)新定義為生產(chǎn)要素的重新組合。該理論認(rèn)為：將一種從未有過(guò)的生產(chǎn)要素和生產(chǎn)條件的新組合引入到生產(chǎn)體系中去，這種創(chuàng)新活動(dòng)會(huì)為企業(yè)家?guī)?lái)偏離均衡水平的贏利，其他企業(yè)家必將群起仿效，結(jié)果會(huì)形成整個(gè)經(jīng)濟(jì)體內(nèi)部的創(chuàng)新浪潮，經(jīng)濟(jì)運(yùn)行過(guò)程由此而進(jìn)入擴(kuò)張階段。當(dāng)這種“創(chuàng)新”變得“陳舊”時(shí)，經(jīng)濟(jì)運(yùn)行又開(kāi)始走向停滯，并開(kāi)始進(jìn)入收縮階段。從而形成了一個(gè)完整的經(jīng)濟(jì)周期。
政治性周期理論的代表人物是美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家諾德豪斯，他把經(jīng)濟(jì)周期的成因歸于政府為解決通貨膨脹和失業(yè)問(wèn)題所實(shí)施的政治性決策。認(rèn)為是政府決策活動(dòng)的階段性帶來(lái)了經(jīng)濟(jì)運(yùn)行的周期性。政治性周期理論還總結(jié)出形成經(jīng)濟(jì)周期的3個(gè)基本條件：①政府掌握著刺激經(jīng)濟(jì)的工具和手段；②選民普遍偏好經(jīng)濟(jì)的高速增長(zhǎng)、低失業(yè)率和低通貨膨脹率；③政治家個(gè)個(gè)喜好連選連任。
純貨幣理論主要由英國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家霍特里創(chuàng)立。該理論將經(jīng)濟(jì)周期完全歸因于銀行系統(tǒng)貨幣信用的擴(kuò)張與緊縮。該理論的核心論點(diǎn)是：銀行信貸具有很大的伸縮性，當(dāng)銀行系統(tǒng)實(shí)施降低利率、放松信貸等擴(kuò)張性的信用政策時(shí)，商人們必然會(huì)大量向銀行貸款以增加訂單，接下來(lái)便是生產(chǎn)的擴(kuò)張和收入的增長(zhǎng)，收入增長(zhǎng)會(huì)進(jìn)一步引起消費(fèi)品需求增加，需求增加導(dǎo)致物價(jià)上漲，物價(jià)上漲又會(huì)促使投資需求和消費(fèi)需求的進(jìn)一步增長(zhǎng)，由此而引起貨幣流通速度的加快，最終形成了整體經(jīng)濟(jì)中累積的信用擴(kuò)張和經(jīng)濟(jì)擴(kuò)張。
最先提出投資過(guò)度理論的經(jīng)濟(jì)學(xué)家是俄國(guó)的巴拉諾夫斯基和德國(guó)的施皮特霍夫。該理論將經(jīng)濟(jì)周期的成因歸于投資過(guò)度。投資過(guò)度指的是相對(duì)于消費(fèi)品生產(chǎn)的發(fā)展資本品生產(chǎn)的發(fā)展過(guò)快。投資過(guò)度形成了一種力量，這種力量會(huì)推動(dòng)經(jīng)濟(jì)逐步走向擴(kuò)張，但資本品過(guò)度生產(chǎn)又必然導(dǎo)致生產(chǎn)過(guò)剩，這種相反的力量又會(huì)反過(guò)來(lái)促使經(jīng)濟(jì)逐步進(jìn)入收縮。
